В команде Овечкина Ковальчук может стать мировой легендой. Рабинер — об обмене русского форварда в «Вашингтон»

Илья Ковальчук. Фото Reuters

Мнение обозревателя «СЭ» о переходе нападающего «Монреаля».

Вау! Никакой иной реакции на ночную новость об обмене Ильи Ковальчука в «Вашингтон» быть не могло.

Теперь в «Вашингтоне» — Новая Русская Пятерка. Самсонов, Орлов, Овечкин, Кузнецов, Ковальчук. Вратарь, защитник, три форварда. Теоретически они все вместе могут сыграть только в большинстве, ведь Ови и Кови — левые форварды. Практически и это вряд ли возможно. Но какая разница!
Ведь на наших глазах происходит новый поворот истории. Дай бог, чтобы счастливый. В любом случае — дико интригующий. Если уж сейчас российскому болельщику не смотреть «Вашингтон», даже если придётся ломать режим сна, — то когда?!

Пару дней назад после 700-го гола Александра Овечкина русскоязычная версия официального сайта НХЛ выложила ролик, в котором звезды хоккея поздравляли Ови. Ковальчук оказался небанален: «Ты знаешь, Железяка, это только начало. Впереди много хоккея, много голов. Желаю тебе побить все рекорды, а мы всегда рядом. Главное — без травм. Удачи, братан!» А заодно вспомнил сборы в Ярославле, когда они познакомились. Ковальчуку тогда было 14, Овечкину — 13.

Говоря все это, Илья не мог предполагать, до какой степени рядом они скоро окажутся. А может, Мистер Железяка этому в определенной степени и поспособствовал?..

В феврале 2019-го мне посчастливилось оказаться в лос-анджелесском Staples Center на матче «Королей» с «Вашингтоном». Комментаторы, разогревавшие довольно вялую местную публику, представили игру как противостояние двух снайперов — Кови и Ови.

Оно закончилось со счетом 1:2 — на две пули Овечкина в большинстве Ковальчук ответил выстрелом от синей на предпоследней минуте. Счет стал 2:3, «Кингз» сняли вратаря — но было уже поздно.

А после матча Кови и Ови пошли ужинать. Об этом мне на следующий день в нашем интервью в Беверли-Хиллз рассказал Ковальчук. Мы с ним вспоминали золотой Квебек-2008, и я спросил, говорят ли они с Овечкиным о нем, когда встречаются за ужином, или обсуждают совсем другие темы.

Кови отреагировал: «Вспоминаем! Мы вчера с ним после игры ужинали. И Кузя с Димой Орловым с нами были, конечно. Яшкин не поехал — я так понял, что он чех, и его не взяли с собой (тут Илья рассмеялся). Всегда рады увидеться и пообщаться, так сказать, на чужбине. Такие встречи всегда получаются хорошими и веселыми. Все равно, когда играешь здесь, не хватает этого общения.

И мы говорили в том числе о Квебеке. И о возрасте. О том, что нам 35 и 33 года, уже скоро заканчивать, — а кажется, что все это было только-только. Но эмоций сейчас не меньше. Забиваешь шайбу — и радуешься так же, как в 25. А раз эмоции не угасают — надо продолжать!

Недавно у Ови сын родился, так что сейчас эта тема — самая актуальная. Все уже стали родителями, и мы сошлись на том, что, когда это происходит, мировоззрение меняется. У них с Настей сейчас очень приятный период. У меня дети чуть взрослее, это уже немножко другое. А Сашке еще предстоит увидеть, как ребенок начнет ходить, говорить, потом заниматься спортом… Уверен, что он станет хоккеистом. У Овечкина сын, считаю, обязан стать хоккеистом!»

Несколькими днями ранее, в том же феврале 2019-го, мы разговаривали с Евгением Кузнецовым. Центрфорвард признался: «Гол Ильи Ковальчука в Квебеке многое перевернул в моей жизни. Думаю, я не один такой». Рассказываю об этом Кови, тот улыбается: «Сам Кузя мне этого не говорил!»

Теперь у него будет для этого достаточно времени. А главное — для игры в одних и тех же красных свитерах.

Какая же красивая это может получиться история. Через раз после выигрыша Кубка Стэнли в 10-е годы трофей дважды брал «Чикаго», однажды — «Лос-Анджелес». Так что почему бы и нет?

Кубок в такой команде стал бы для Ковальчука феноменальным венцом карьеры. Пока он — наша легенда. А в этом случае стал бы легендой мировой.

НХЛ: турнирная таблица, расписание и результаты матчей, новости и обзоры