Артемий Панарин, Сергей Бобровский, Евгений Малкин. Фото "СЭ"
Разобрали все пары квалификационного раунда.
Сегодня за океаном стартует Кубок Стэнли. Восемь команд («Бостон», «Тампа-Бэй», «Вашингтон» и «Филадельфия» на «Востоке», «Сент-Луис», «Колорадо», «Даллас», «Вегас» на «Западе») автоматически попали в первый раунд плей-офф: они проведут групповой турнир внутри конференции, чтобы определить номера посева с первого по четвертый. Остальные 16 команд сыграют в так называемом плей-ин на вылет в сериях до трех побед. Мы разобрали все восемь пар и дали прогноз на их исход.
«Питтсбург» (5, номер посева) — «Монреаль» (12)
Россияне: Евгений Малкин (Питтсбург) — без россиян (Монреаль)
«Монреаль» отобрался в решающую стадию сезона исключительно из-за доброты душевной Гэри Беттмэна и нововведенного формата с 24 командами. Мечты о плей-офф для «Хабс» закончились еще в календарном 2019 году. Лишь Кэри Прайса осенью с натяжкой можно было назвать причиной, по которой «Канадиенс» могли бы зацепиться за восьмерку на «Востоке». Но вратарю нужно было выдать гениальный сезон, чтобы «Монреаль» имел хоть какие-то шансы на участие в матчах на вылет — даже топовые голкиперы не всегда способны на чудеса такого уровня. И именно Кэри называют фактором, благодаря которому команда Клода Жюльена сможет зацепить хоть одну встречу.
«Пингвины» провели не самый выдающийся сезон, но против «Канадиенс» они могут играть плохо, а могут даже очень плохо, но все равно выйдут в первый раунд. Тристан Джарри умудрился занять 11-е место в топе всех вратарей текущего розыгрыша, опубликованном официальным сайтом лиги. И он, и Мэтт Мюррей в нынешнем состоянии — несерьезные фигуры для борьбы на поздних стадиях. Во вратарской линии у «Хабс» очевидный перевес, но на все остальные их позиции без слез не взглянешь.
Большая часть разговоров про намеренный слив и «танкование» за высоким номером на драфте — ерунда. Но если кому и имеет смысл вспомнить о первом пике на драфте-2020, то это «Монреалю». Алексиса Лафренье заберет одна из команд, вылетевших в плей-ин. Трудно найти более идеальную кандидатуру для «Канадиенс». Франкофонский некстван заиграл бы в «Хабс» хоть сейчас.
Нападение у них бегущее, в отдельно взятом матче может наатаковать с ходу за счет отличной скорости троек Филлипа Дано или Ника Сузуки. Огромный лазарет «Монреаля», из-за еженедельного пополнения которого в феврале команда от безысходности подписала Илью Ковальчука, за паузу опустел. Но если «Питтсбург» успел за тренировочный лагерь вспомнить, как шнуровать коньки и разыгрывать большинство, шансов у «Хабс» больше, чем на один выигранный матч, нет. Жюльену просто некого будет противопоставить связкам Кросби — Гюнцель и Малкин — Раст. Даже готовые на четверть от своих возможностей они не должны заметить сопротивления. Сдерживать топ-тройки «Питтсбурга» в «Канадиенс» тоже некому. Если Ши Уэбер все еще способен закрыть кого-то из топов, то остальные защитники проворонят даже Брэндона Танева.
«Каролина» (6) — «Рейнджерс» (11)
Россияне: Андрей Свечников — Игорь Шестеркин, Александр Георгиев, Артемий Панарин, Павел Бучневич, Виталий Кравцов
Если бы не гнетущее впечатление, которое оставили в контрольных матчах «Харрикейнз» и «Рейнджерс», это противостояние можно было уже сейчас называть самым ярким во всем плей-ин. Изначально сложно было представить, что команды с таким подбором нападающих выдадут «низовую» серию друг против друга. По всему исход должен был бы решаться в области «кто больше наколотит шайб». Но Артемий Панарин и кампания в выставочной игре без каких-либо шансов проиграли «Айлендерс», а «Каролина» еле двигалась в игре против «Вашингтона».
У обеих команд блестящее топ-6, но прогнозировать, как лидеры будут выглядеть в далекой от идеала форме, тяжелее, чем в любой другой паре. Оборона «Каролины» может доставить тройкам Зибанежада и Строума проблемы, оборона «Рейнджерс» скорее доставит проблемы самим «Рейнджерс». С другой стороны, у «Каролины» достаточно смешная для похода в плей-офф вратарская бригада. Но в ней хотя бы очевиден первый номер — Петр Мразек.
У «Рейнджерс» три околопервых номера, и матч против «Айлендерс» не дал ответа, кто их них более первый. Игорь Шестеркин пропустил обидную шайбу от Энтони Бовилье, но по сезону и он, и Александр Георгиев выглядели гораздо предпочтительнее Хенрика Лундквиста. В то же время за Короля говорит баснословный опыт.
И все же именно опыта «Рейнджерс» может не хватить. «Харрикейнз» в прошлом сезоне провели блестящие серии против «Вашингтона» и «Айлендерс». У полевых игроков «Синерубашечников» разве что Марк Стаал и Крис Крайдер знают, что такое вкус настоящих матчей на выживание, да и то вряд ли помнят. «Рейнджерс» — одна из самых молодых команд этого розыгрыша, и им просто не представлялось возможности понять, как играть на кубковом сверхусилии. Вот параметр, из-за которого всё может склониться в пользу «Ураганов». «Каролина» помнит, что такое быть на шаг от вылета, по прошлогоднему первому раунду. А если что, то более титулованный из Стаалов Джордан или титан из титанов Джастин Уильямс напомнят.
«Айлендерс» (7) — «Флорида» (10)
Россияне: Семен Варламов — Сергей Бобровский, Евгений Дадонов
Джоэль Кенневилль очень давно не подходил к плей-офф с настолько разбалансированными вратарской и оборонительной линиями. Сергей Бобровский, чей контракт жизни с «Пантерами» уже успели окрестить провальным, провел слабую регулярку. Контрольный матч против «Тампы» с пятью издевательскими шайбами от «Болтс» явно не добавил уверенности перед плей-ин. Все еще добротный Антон Строльман с большим количеством забавных партнеров-защитников это совсем не праймовые Кит, Сибрук, Ялмарссон и Одуйя.
«Флорида» выдала отличный отрезок в начале января — в остальном это была очень нестабильная команда, зависящая от настроения Бобровского. Впрочем, в серии против «Айлендерс» вопросы с надежностью российского голкипера «Пантерз» отходят на второй план. «Островитянам» ничего не стоит отдать инициативу подопечным Кенневилля и обороняться от души хоть всю серию. Прошлый коллектив Джоэля не был фанатом игры против закрытых соперников, а здесь придется взламывать команду самого Барри Тротца.
«Айлендерс» провели сезон блекло, он не идет ни в какое сравнение с предыдущим. Но посмотрите, что они сделали в выставочном матче против соседей из Нью-Йорка. Яркие и играющие в пас «Рейнджерс» вязли на подступах к синей линии, и это был старый-добрый Барри Тротц и его прямолинейная, монотонная и знающая свое дело команда.
Этому клубу не нужно много шансов, и тут в бой вступает чудесная оборона «Флориды» и мучительно перестраивающийся под новую систему Бобровский. Шансы «Айлам» соперник обязательно предоставит, и пары-тройки атак «три в два» после обреза условного Кита Яндла на чужой синей может быть вполне достаточно. «Островитяне» неплохо усилили атакующий потенциал обменом Жана-Габриэля Пажо из «Оттавы», но даже без него у Тротца было бы кем обострить несколько раз за матч.
«Торонто» (8) — «Коламбус» (9)
Россияне: Илья Михеев — Владислав Гавриков
Похоже, в этом сезоне придется обойтись без серии «Торонто» — «Бостон». «Мишкам» придется набирать форму в первом раунде с кем-то другим. Противостояние «Мэйпл Лифс» и «Блю Джекетс» будет очередным доказательством, почему именно Джон Торторелла — главный претендент на «Джек Адамс Трофи» по итогам этого сезона.
Игроки «Мундиров» вылетали в регулярке один за другим, но команда умудрялась оставаться на плаву даже с молодежью и без подавляющего количества лидеров. Все 70 матчей в сезоне провели только Пьер-Люк Дюбуа, Густав Нюквист и Бун Дженнер. Без травм также повезло обойтись Гаврикову, Фолиньо и Савару. И если с непрерывно привлекающимся резервом «Блю Джекетс» умудрялись выдавать громкие победы, то с полностью выздоровевшим ростером они не дадут «Торонто» много шансов.
После выставочного матча против «Бостона» Кэм Аткинсон сказал, что именно так «Коламбус» собирается играть против «Листьев». И все прекрасно знают, что именно это и покажут «Мундиры», знает это и Шелдон Киф. Главный тренер «Торонто» играл под руководством Тортореллы в начале нулевых в «Тампе». Но толку в этом знании, если у всего звездного состава «Мэйпл Лифс» нет шансов показать против габаритного и очень конкретно настроенного «Коламбуса» свои лучшие качества. Многомиллионные техничные таланты Кифа будут натыкаться на дисциплинированных и умеющих терпеть соперников, и даже Фредерик Андерссен не спасет многострадальную защиту «Листьев» от «раздевания» в контратаках.
«Эдмонтон» (5) — «Чикаго» (12)
Без россиян
Потенциально это самая интересная вывеска «Запада». «Чикаго» попал в плей-ин с последнего из дающих допуск 12-го места конференции. Макдэвид и Драйзайтл против Тэйвза и Кейна — два dynamic duo разных поколений, которые пришли в лигу и сразу громко о себе заявили.
«Блэкхокс» начали тренировочный лагерь с неприятных известий — основной голкипер Кори Кроуфорд не принимал участие в занятиях. Но дело было отнюдь не в ставших постоянными спутниками Кори сотрясениях мозга, а в коронавирусе. Вратарь перенес инфекцию и должен был удостовериться, что с его легкими все в порядке. Без здорового Кроуфорда делать на льду против «Ойлерз» было бы нечего, но канадец восстановился, что показал в выставочном матче против «Сент-Луиса».
Эта серия — самая удивительная демонстрация противостояния опыта и молодости. Под молодостью подразумевается, конечно, «Эдмонтон», но есть один забавный нюанс. Именно «Чикаго» — самая молодая команда этого розыгрыша. И при этом у одного Джонатана Тэйвза больше кубковых матчей, чем у всего ростера «Ойлерз». Макдэвид и Драйзайтль провели всего один плей-офф — в 2017 году, когда были в матче от финала конференции. «Индейцы» сами сочетают в себе и колоссальный опыт троицы Тэйвз — Кейн — Кит (9 Кубков Стэнли на троих), и его полное отсутствие у Дебринкета, Строума, Даха, Кубалика и Нюландера.
В матче против «Сент-Луиса» оборона «Чикаго» показала на удивление плотную игру против лидеров действующих чемпионов, даже в меньшинстве. Впрочем, удаляться против «Ойлерз» будет смерти подобно. У «Эдмонтона» лучшее с огромным отрывом большинство в лиге. И если почти всю статистику регулярки можно забыть как давний сон, то спецбригады вряд ли разучились уничтожать соперника. Особенно, конечно, это касается Драйзайтля и Макдэвида.
Против двух главных бомбардиров «Ойлерз» и всей лиги «Блэкхокс» играли часто и с совершенно противоположным успехом — все это осталось в предыдущей реальности. Оборона обеих команд не способна сейчас на равных на протяжении целой серии тягаться с форвардами друг друга. Есть шанс на красивый хоккей, в котором ставшему великим при жизни ядру «Индейцев» представится возможность показать будущим великим форвардам, что такое плей-офф.
«Нэшвилл» (6) — «Аризона» (11)
Россияне: Яков Тренин — Илья Любушкин
Встречи для стороннего зрителя будут совершенно убийственными. «Нэшвилл» Джона Хайнса, который частенько напоминает «Нэшвилл» Питера Лавиолетта, против «Аризоны» Рика Токкета — это очень отдаленно похоже на серию мечты. От «Койотис», не выдержав, сбежал Джон Чайка, фактически собравший эту команду за четыре года. Самый молодой генеральный менеджер в истории лиги смело действовал во время обменов, но вот «Аризоне» смелости не хватало. Как и креатива, и зрелищности, и результатов.
Фактически, это будет первая серьезная проверка состава, собранного Чайкой. Джон первый «выход в свет» своего детища уже не застанет, но спрогнозировать исход ему наверняка нетрудно и вслепую. Лидеры «Нэшвилла» обладают достаточно высоким уровнем, чтобы в любом функциональном состоянии дать результат на этой стадии против такого невеликого соперника. Звено Форсберг — Джохансен — Арвидссон играло нестабильно весь сезон, особенно это касается Райана. Первый центр команды сам отмечал, что никак не может найти свой хоккей. Но по выставочному матчу против «Далласа» было видно, что какую-никакую форму Форсберг и Джохансен набрать успели.
«Койотис», напротив, против «Вегаса» выглядели бледной тенью себя даже в сравнении с не самой яркой регуляркой. На одно классное подключение к атаке Тэйлора Холла приходилось много брака при передачах и унылой возни в углах. Не последняя по именам оборона пропускала контратаку за контратакой, давала «Рыцарям» бросать с чистого льда, теряла пятак. Делала все то, за то «Нэшвилл» накажет в первом же матче.
«Ванкувер» (7) — «Миннесота» (10)
Без россиян
«Миннесота» с большой надеждой смотрит в будущее, которое наконец приблизилось на расстояние одного межсезонья. Ни Люк Канин, ни Джоел Эрикссон Эк пока не оправдывают статус бывших топовых проспектов, но Кирилл Капризов готов показывать крутой хоккей даже под руководством Брюса Будро. В этой связи даже слегка странно выглядят «Уайлд», претендующие на выход в первый раунд здесь и сейчас. По тому, как складывался сезон, нельзя было сказать, что «Миннесота» так уж хотела в плей-офф.
В прошлом году был обменян Микаэль Гранлунд и Нино Нидеррайтер, в этом — Джейсон Зукер, причем еще до дедлайна. Количество игроков, способных зарешать отдельно взятый матч в атаке, стремительно сокращалось. «Миннесота» — именно тот случай, когда возраст — это просто возраст. «Дикари» постепенно превращались в немолодую команду без всякого позитивного опыта плей-офф, и перед следующим сезоном ее наверняка ждут еще более радикальные изменения.
Лебединая песнь оставшегося костяка «Уайлд» прозвучит недолго — «Ванкувер» гораздо более молодой и наглый. Огромная доля успеха «Касаток» в классной игре Якоба Маркстрема, без усилий которого «Кэнакс» проплыли бы мимо плей-ин. Команда Трэвиса Грина будет строиться еще приличное количество времени, но уже сейчас ее нападение выглядит гораздо интереснее, чем у «Уайлд». И если в какой-то паре молодость имеет все шансы взять верх над опытом, то это она.
«Калгари» (8) — «Виннипег» (9)
Россияне: Артем Загидулин, Александр Елесин — Михаил Бердин, Дмитрий Куликов
«Калгари» перед началом тренировочного лагеря столкнулся с первым в лиге отказом игрока от продолжения сезона. Трэвис Хэмоник предпочел безопасность и здоровье семьи летнему хоккею, и его поступок «встретил понимание у руководства». «Огоньки» не сильно пострадают от отсутствия защитника, за которого не так давно шла борьба. Глубина обороны у Джеффа Уорда на зависть многим командам. А особенно на зависть «Виннипегу», игроки которого вынуждали Коннора Хеллибака показывать лучший в карьере уровень игры каждый вечер.
Вратарская позиция — единственная, где преимущество «Джетс» не вызывает сомнений. Хеллибак, скорее всего, выиграет свою «Везину», а «Калгари» будет метаться между Давидом Риттихом и Кэмом Тэлботом. В нападении, на первый взгляд, сложно отдать кому-то первенство. И «Флэймз», и «Джетс» может недоставать помощи от нижних троек, и в случае с «Виннипегом» игра боттом-звеньев могла быть бы определяющей в этом плей-ин. Если бы не впечатления от контрольных встреч. Казалось бы — качественная оборона «Флэймз» закрывает связки Шайфли — Уилер и Элерс — Лайне и все, «Реактивным» остается надеяться на Хеллибака и тройки Адама Лаури и Ника Шора.
Однако игра «Калгари» против «Эдмонтона» в дерби Альберты вызывает сомнения в состоятельности этой простой и логичной теории. Все умени обороны «Флэймз» будто остались в прошлой жизни, как и все выводы регулярного чемпионата. Макдэвид, Драйзайтль и даже их партнеры поиздевались над гостями своего города, и дело не в итоговом счете. Смена за сменой «Ойлерз» раскатывали номинальных хозяев на своем домашнем льду, не встречая сопротивления ни в средней зоне, ни на подступах к пятаку.
Лидеры «Виннипега», конечно, не обладатели бомбардирских титулов из «Нефтяников», но выводы приходится делать из одной игры. «Виннипег» неплохо побегал во встрече с «Ванкувером», а вот «Флэймз» и их тренер Джефф Уорд, впервые возглавивший команду НХЛ, произвели плачевное впечатление. При прочих равных преимущество вполне вероятно будет у сыгранных и физически мощных лидеров «Джетс» — их игры вполне может хватить для выхода в первый раунд.
НХЛ: турнирная таблица, расписание и результаты матчей, новости и обзоры
